Repaso de la última década del comercio exterior y la logística: entrevista a los directivos de Multimar y Multilogística.

Con motivo de los diez años del grupo Multimar en el mercado, Patrick Campbell , presidente de dicho grupo, Alejandro Wolf presidente de Multilogística y David Craig, vicepresidente de Multimar, hablan para Webpicking. Las perspectivas, el análisis sobre la actual situación del comercio exterior en Argentina y el mundo y los cambios que deben operarse para un desarrollo sostenido de la actividad. Un análisis crítico sobre aduanas, gestión de gobierno, actitudes de los exportadores y el aporte de una rica experiencia en el mercado.


Webpicking: ¿Evolución o involución del comercio exterior argentino en estos últimos diez años?
Alejandro Wolf:
Creo que la evolucion de la economia termino favoreciendo la actividad de comercio exterior.   Ya que en volúmenes y balanza comercial se notan incrementos importantes.   Pero por otro lado la regulación directa en la actividad ah tenido altibajos que podrían revisarse hacia el futuro.

La incidencia la Aduana sobre el comercio exterior va mas alla que mera fiscalización y debemos recuperar una funcion de auxiliar del comercio exterior y no tanto como ente recaudador.   No avanzar en este sentido implicaria un retroceso y los operadores debemos contribuir junto a las autoridades en el sentido correcto del crecimiento.


Alejandro Wolf, Patrick Campbell y David Craig
Webpicking: Es un doble retroceso porque la tendencia mundial se orienta en otra dirección…
Alejandro Wolf:  
Así es, por eso debemos procurar que las regulaciones acompañen la actividad solucionando temas pendientes como la regulacion del Transporte Multimodal.  El Multimodalismo es considerado una herramienta importante en el mundo desarrollado y todavía no podemos concluir su aplicación en la Argentina.

Otro elemento que merece su analisis respecto del efecto que causa en las exportaciones son las retenciones.   Es comprensible que fue una herramienta clave para la recuepracion de nuestra economía pero merece un esutdio adecuado de su aplicación para que no frene exportaciones de productos con poco margen para ganar o permanecer en los mercados internacionales.

Sabemos que el desarrollo de la infraestructura vinculada al puerto de Buenos Aires y sus accesos aun esta pendiente.   Hemos tenido un crecimiento en volúmenes de cargas de exportación bastante importante en los últimos años. Sin embargo, no hubo inversiones para que ese crecimiento tenga soporte o para que pueda seguir manteniéndose.  Mientras tanto hay estudios que en los últimos dos años los transportistas han adquirido un promedio de 1.300 camiones por mes.  

El puerto de Buenos Aires requiere de una importane obra para mejora accesos en relacion a los volumnes.

Aunque se tenga un marco regulatorio adecuado desde el punto de vista de la ley de transporte multimodal, una resolución aduanera podría impedir la aplicación del procedimiento. Es ir para atrás cuando el mundo está yendo en otro sentido.
Seguir aplicando retenciones en los niveles que se están aplicando ya es contraproducente para la exportación. Es posible, puede observarse en algunos casos, que habrá una cierta retracción de las exportaciones como consecuencia de los costos.
La Administración General de Puertos (A.G.P) está considerando autorizar proyectos inmobiliarios alrededor del puerto. Entiendo que el gobierno no es abierto al diálogo.
Webpicking: ¿Cuáles productos podrán tener complicaciones? ¿Cuáles serán las líneas de mercaderías?
Alejandro Wolf:
Los productos que tienen un proceso industrial en general tienen un 5% de retenciones.  La incidencia de aumento de costos internos por inflación y salarios reducen ventajas a los productos menos competitivos. Por ejemplo, los sub- productos de la madera, como pueden ser las placas de fibra que dependiendo de destinos y costo de servicios involucrados.
Creo conveniente un análisis oficial para estudiar en qué medida las retenciones afectan o no a las exportaciones. Son medidas generales pero el efecto no es igual en todos los productos y algunos pueden star siendo muy perjudicados.
Hoy se aplican las retenciones con el fin de recaudar sin medir las consecuencias que pueden tener en las exportaciones.
     
David Craig:

Si bien hay problemas en cuanto a la infraestructura, la contra cara es el interés que encontraron las navieras internacionales en Sudamérica. Es cierto que algunos costos aumentaron, pero si nos remontamos hacia atrás teníamos la ley de bandera nacional y los fletes hacia oriente tenían un costo de 9.000 dólares. La desregulación fue una gran medida para el comercio internacional. Desde entonces hay servicios semanales a cualquier destino del mundo e ingresan nuevas línea al mercado porque observan a Sudamérica como un polo de atracción.

Hoy los servicios que hay para los exportadores desde Buenos Aires son muy buenos. Una de las líneas fuertes que tenemos es lejano oriente. Este año cuenta con tres participantes nuevos. Comparado con el año pasado se incrementó un 65% la cantidad de bodega al lejano Oriente. Esta es una de las cuestiones que genera que caigan un poco los valores de los fletes, porque la carga posible no aumentó en la misma medida, entonces la oferta de bodega supera a la demanda.

Ahora, desde el punto de vista de los armadores el puerto de Buenos Aires es uno de los más caros de Sudamérica. La mayor cantidad de competencia hace que los fletes hayan bajado, pero quizá ese nivel debería ser más parecido a lo que fue durante 2.004. Uruguay captó carga argentina por un tema de costos. A un armador entrar al interior de la Argentina por el puerto de Montevideo, le sale la mitad en comparación con Buenos Aires.


David Craig, vicepresidente de Multimar
A un armador entrar por el puerto de Montevideo le sale la mitad en comparación con Buenos Aires.
   
Webpicking: El puerto de Montevideo es una presencia fuerte como competidor…
Alejandro Wolf:
En Uruguay estudian como pueden sacar ventajas de las falencias que muestran los puertos de Brasil y Argentina. Tal lo manifestado en la exposición de logística hace  2 años en LATU (Laboratorio Tecnológico de Uruguay). Y lamentablemente encuentran elementos para aprovechar.

Alejandro Wolf, presidente de Multilogística
Webpicking: Respecto del Lejano Oriente, ¿ Es el corredor bioceánico una salida?
Alejandro Wolf:  
La utilización del corredor bioceanico tiene diversos aspectos que motivan su utlizacion o no.  Pero no podemos decir que sea mas conveniente la salida a oriente por este canal.

En Mendoza las cargas de vino salen por el Pacífico o el Atlántico y no hay una diferencia de costos tan importante. En muchos casos se trata más bien de un tema de acuerdos comerciales. Hay muchas oficinas comerciales en Mendoza que representan intereses de navieras en Chile, con lo cual están ahí cerrando cargas en Mendoza  y terminan saliendo por el Pacífico. Desde ese punto de vista, siempre habrá un movimiento.   Pero en mi opinión no veo un crecimiento masivo en cuanto a volúmenes.
En particular, nosotros contamos con una oficina en Mendoza y abriremos también en San Juan, porque es un área que tiene un crecimiento importante. La producción de vino, uva frutas en genral y productos mineros en este momento tiene un crecimiento importante, puede utilizar las salidas tanto por el Atlántico como por el Pacífico. 

Al mismo tiempo hay un volumen considerable de cargas con origen en otras regiones del pais que tienen salida por Chile.  Lo cual demuestra que su utilización no es solo una cuestion de proximidad de la carga al puerto, hay cuestiones de transit time o tarifas en diversos traficos, en algun momento insidio la disponibilidad de bodega, en un sentido y en el otro.   Pero queda claro que es un corredor consolidado y con mucho futuro.

   
Webpicking: A partir de la crisis en la economía interna en 2001 / 2202, hubo un boom en materia de exportación. ¿Qué sucederá cuando el mercado interno se reestablezca?
Alejandro Wolf:  
En nuestra historia siempre hemos presenciado la tendencia pendular de nuestras exportaciones. Hubo períodos de exportaciones fuertes que luego mermaron cuando el mercado interno se recuperó.. Durante la época de la convertibilidad, con  el dólar a un peso, era imposible que empresas que ahora están exportando, lo hubiesen hecho en ese momento. La duda radica en qué sucede
cuando se tiene un mercado internacional al cual se accede con un buen tipo de cambio, y al mismo tiempo, uno interno con capacidad de demanda.

Son pocas las empresas que continuan sus planes de exportacion cuando el mercado interno tiene capacidad de compra. Será importante el rol del Estado procurando el interes de los exportadores en los mercados externos.

Ahora llegamos a un punto donde las empresas exportadoras necesitan empezar a invertir, porque muchas llegan los limites de su capacidad. Dependerá de que tan claro vean el futuro para que esas inversiones se materialicen.

En la actualidad depende de que el gobierno sepa aprovechar esta situación y trate de mantener incentivos. Contrariamente a lo que hace hoy con las retenciones. Es decir, buscar incentivos reales para que las exportaciones se mantengan.
Ahora llegamos a un punto donde las empresas tienen que empezar a invertir porque están todas saturadas y llegaron al límite de su capacidad. Pero, el problema es que no hay reglas claras para que se incentive a la inversión y se siga creciendo.
Patrick Campbell:  
Es un caso bastante curioso porque al empresario argentino le gusta más el mercado interno que el externo.

Patrick Campbell, presidente de Multimar
Webpicking: ¿Influye la ausencia de un Ministerio de Transporte?
Patrick Campbell:
Entiendo que influye porque en el área de transporte todos los módulos son distintos. El tema aero - comercial es distinto del transporte terrestre y el ferroviario del marítimo. Por lo tanto, no hay unificación de criterios. Por ejemplo, en lo comercial se protesta por el tema de pasajeros y salarios. Pero, los aviones también llevan cargas y en Argentina no hay cargueros para trasladar mercadería como uva y ajo. Lo mismo ocurre con los ferrocarriles. Se discute desde lo social, pero lo comercial no es un tema atacado. Entonces, esto se relaciona con la falta de una logística correcta. No existe en Argentina un área de estado dedicada realmente al transporte. Nosotros decimos ministerio, porque un ministro debería tener el poder de sentarse en las reuniones de gabinete y realizar planteos de la misma forma que sucede en los países avanzados.
No existe en Argentina un área de estado dedicada realmente al transporte. Nosotros decimos ministerio, porque un ministro debería tener el poder de sentarse en las reuniones de gabinete y realizar planteos de la misma forma que sucede en los países avanzados.
Patrick Campbell:  
La ley de transporte multimodal se sancionó en 1998. Hace siete años que está sin reglamentar. Más allá de estar conformes o no de cómo se reglamente, por lo menos que se haga. Porque se está buscando que se limiten los riesgos. Nos hemos reunido con una aseguradora internacional. Esta compañía está dispuesta a venir a Argentina si estuviera el marco regulatorio adecuado. En la actualidad el transporte de cargas se encarece por estas cuestiones. Se habla de comercio exterior, pero no se apunta a la logística.
Alejandro Wolf:
Si la ley pudiese reglamentarse e incluso fijar un límite de responsabilidad adecuado sería un punto positivo. Pero, el tema de fondo es tener una ley de transporte que de un marco adecuado a todo el transporte nacional.
 
...el tema de fondo es tener una ley de transporte que de un marco adecuado a todo el transporte nacional.
   
Webpicking: La disyuntiva es que por parte del gobierno no hay ni aportes ni soluciones, pero desde el sector privado tampoco hay unificación de criterios. ¿Cuál es la opción?
Patrick Campbell:  

Hay muchas cámaras del sector privado que tienen claro hacia donde ir. Los operadores logísticos y el Centro de Navegación tienen fijados rumbos. Lógicamente que hay ciertos privados que siempre están jugando con sus propios intereses.

Ahora creo que desde el gobierno no se hace nada. Hubo progresos en algunos temas puntuales como es el caso del Sistema María en la web de la AFIP. Sin embargo, esto no implica que la aduana acompañe.

 
El gobierno tiene que darse cuenta de que en este momento el comercio exterior genera divisas que permiten mantener un equilibrio social. Si quiere llevar el estandarte de la exportación debe atender los temas correspondientes, de lo contrario el sistema funcionará colapsado.

El gobierno tiene que darse cuenta de que en este momento el comercio exterior genera divisas que permiten mantener un equilibrio social. Si quiere llevar el estandarte de la exportación debe atender los temas correspondientes, de lo contrario el sistema funcionará colapsado.

Un tema que preocupa mucho a los inversores extranjeros es la concentración sindical. Hay empresas que no pueden trabajar por las protestas. El tema del transporte deberá ser tratado por el gobierno, sino sucederá lo de Aerolíneas Argentinas. No podemos ofrecer una imagen cuya base sea la falta de definición. El dragado del Puerto de Buenos Aires no se hace porque hay presiones de los sindicatos. ¿Esperar un plan de emergencia? No podemos esperarlo, este puerto es uno de los más importantes de la Argentina.

El puerto no puede estar más en manos de AGP. Espero que el próximo jefe del gobierno de la Ciudad de Buenos Aires pida el puerto y pueda formarse una Sociedad Administradora de Puertos con profesionales. Estamos ofreciendo elementos para que el futuro pueda mirarse de aquí a cinco años, y no a 30. En nuestro sector hubo muchos anuncios, pero en profundidad no tienen sustento. Faltan en el parlamento profesionales idóneos en las materias.
 
El puerto no puede estar más en manos de AGP. Espero que el próximo jefe del gobierno de la Ciudad de Buenos Aires pida el puerto y pueda formarse una Sociedad Administradora de Puertos con profesionales.
   
Webpicking: ¿Cómo está posicionada Argentina en cuánto a las exportaciones con China?
Patrick Campbell:

Hoy, después de Brasil, es el área de mayor socio comercial con Argentina.

David Craig: Es un mercado con mucho potencial para la importación porque supieron captar por medio de la mano de obra barata la producción de varias multinacionales. Y con los nuevos acuerdos en materia de exportación, también se están abriendo caminos.
Alejandro Wolf:

De todas formas, creo que todavía los exportadores se encuentran con el obstáculo de que muchos productos son exportables, pero no tienen volumen. Uno de los puntos con China es que no puede irse con volúmenes limitados. Por lo tanto, buscan proveedores que tengan volumen, capacidad y condiciones.

Otro de los temas es que tiene como proveedores naturales, dentro de la industria agro – alimentaria, a Australia y Nueva Zelanda.    Argentina todavía no cuenta con un marketing que nos haga conocer como proveedores de muchos productos naturales que compran a paises mas cercanos, mas alla de los commodities.

 
Argentina todavía no es muy conocida como proveedora de carne. Comercialmente hay una tarea de marketing pendiente por parte de Argentina para los productos que podrían empezar a ser más diversos y salir un poco de los commodities.
David Craig:  
Por ejemplo, en el tema de las papeleras. Japón consumía mucha madera para la producción de papel de Indonesia, Tailandia. Pero China está comprando ahora en esos países, por lo que hace que en Japón busquen mercados optativos. Entonces, Uruguay se presenta como la opción porque China está robando mercados tradicionales.
   
Webpicking: ¿Que operaciones comerciales realizan con el mercado Ruso?
David Craig:  
Plate Brokers hace el tema de limón y cítricos a Rusia. Este año ha sido record y se espera para el año que viene un crecimiento del mercado ruso.
Alejandro Wolf:  
San Petersburgo se esta convirtiendo en un destino cada vez mas demandante de productos frescos donde ademas de limones, estamos enviado carnes y uvas actualmente.
   
Webpicking: ¿Cuál es el panorama del comercio exterior para los próximos diez años?
Patrick Campbell:
En Argentina, respecto a puntos clave como cargas, comercio, transporte, al cambiar el gobierno de partido político se modifica todo. No hay funcionarios de carrera. Por otra parte, muchos empresarios se están preparando para crecer en forma independiente de la política para no depender de un funcionario que tenga luces brillantes o apagadas. Entiendo que Argentina debe mirar a Chile que tiene una economía estable, previsible; seguridad jurídica y tratado de libre comercio con todo el mundo. Pero, sobre todo tiene política a largo plazo.
 
Patrick Campbell analiza cuáles son los principales problemas que afectan el desarrollo sostenido del comercio exterior
  • Las exportaciones están creciendo y el pronóstico para los próximos años es positivo. Sin embargo, la realidad es que faltan inversiones. El primer tema que nos preocupa es que en Argentina, para reducir el desempleo y tener trabajo genuino, se deben crear las condiciones necesarias para que lleguen inversiones. Este punto es fundamental si queremos sustentar el comercio exterior a largo plazo.
  • El segundo punto a tener en cuenta es que si el país crece, la infraestructura debe acompañar. Y es aquí donde tenemos una falencia. Observamos junto a todas las cámaras logísticas que en el caso de ausencia de inversiones habrá una situación compleja en cuanto a cuellos de botellas.
  • El caso del ferrocarril, es otro de los puntos que preocupa. En distancias largas es conveniente usar trenes. Sin embargo, no se invirtió en ello y las consecuencias son falta de mantenimiento, vías rotas e incluso zonas que aún están inundadas. Por otra parte, los vagones solo están preparados para cargas a granel. No contamos con ellos para contenedores o equipos de frío.
  • Todo crecerá, pero si nosotros no trabajamos internamente en un mapa logístico estamos en una situación compleja.
  • Respecto al puerto de Buenos Aires, quizá pediremos alguna audiencia a alto nivel. Incluso estamos pensando que nos reciba el presidente de la Nación porque ya no queremos interlocutores. Los dueños de las terminales tienen ganas de continuar con las inversiones. Sin embargo, con los proyectos de Puerto Madero ll tienen miedo que prevalezca el negocio inmobiliario sobre el bien común. Hoy en el puerto se moviliza un millón de TEUs. Si aspirásemos a duplicar esa cifra y en caso que lo inmobiliario prospere, los camiones no podrían pasar frente a las zonas residenciales.
  • También hay gran preocupación en relación al tema de los dragados, puesto que aún no hay definiciones. Las embarcaciones son más grandes y ya no solo transportan contenedores sino automóviles. Nosotros entendemos que no hay planificación y logística correcta.

Todo crecerá, pero si nosotros no trabajamos internamente en un mapa logístico estamos en una situación compleja.

Los orígenes de Multimar: Un mundo de logística

“La actividad cambió a partir de la ley de puertos. La privatización portuaria generó que cada área pasara a encontrar su propio puerto. Llegó nueva tecnología y cambió totalmente la forma de hacer negocios. La informática reemplazó al papel”, recuerda Patrick Campbell.

1995 fue un año clave ya que Buenos Aires se transformó en un puerto importante. “Hasta ese momento, los puertos argentinos eran ineficientes sin tarifas claras y con miles de trabajadores ineficientes. En ese entonces éramos un grupo de personas que estábamos en la actividad y observamos que había llegado nuestro tiempo. Había cambios y nosotros vimos la oportunidad para cambiar. Ese año significó mucho, por el buen momento económico de Argentina. Si bien, las licitaciones fueron anteriores fue durante ese año donde realmente comenzaron a sentirse los cambios”, expresa.

“Notamos dentro del mercado el interés que había por parte de los clientes de tener servicios más amplios, no solo de transporte puerto a puerto. Por lo tanto, creamos un mundo de logística dentro de Multimar. Así en 1999 nace Multilogística”, explica Alejandro Wolf. “Participamos en el traslado íntegro de la planta de Toyota. Nuestro departamento logístico estuvo abocado a eso. Y después Toyota siguió trabajando con nosotros en forma regular con la provisión de insumos. Al mismo tiempo estábamos sumando nuevos clientes
para ese módulo. Entonces, se dio la necesidad de crear una empresa independiente dentro del mimo grupo”, sostiene el presidente de Multilogística.

Fue durante 2002 cuando se desarrolla Plate Brokers: “Necesitábamos personal especializado en graneles o cargas paletizadas. Por ello, al año siguiente se generó el parque logístico de San Pedro. Así comenzamos con la exportación de cítricos al Báltico que de 30.000 pallets pasó a 120.000”, dice Campbell.

“Hoy estamos contentos porque el mayor valor agregado que tenemos como empresa es la gente. Es una empresa donde todos tenemos los mismos objetivos”, enfatiza, el presidente del grupo Multimar.

 
Realizado por Webpicking en diciembre 2005
Para más datos sobre la empresa, ver: http://www.multimar.com/indexquieto.htm

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