Objetivos Alcanzables y un futuro sostenible para Panamá
- Aumentar la capacidad del Canal para capturar la demanda creciente ofreciendo niveles apropiados de servicio a cada segmento del mercado. Hay que tener suficiente capacidad para satisfacer las necesidades básicas de los clientes. Además de cumplir con los requisitos de tiempo de tránsito, el Canal debería responder a las bajas del nivel de servicio y mantener la capacidad y aumentar la productividad, seguridad y eficiencia del Canal.
- Mejorar los ingresos para tomar mayor ventaja del recurso natural. El objetivo es lograr el crecimiento a largo plazo de la contribución en el Canal a la sociedad panameña a través de los pagos al tesoro nacional.
- Incrementar el tamaño y la diversidad del mercado. Presentar las bases para que el Canal y las actividades relacionadas se desarrollen completamente y explotar las ventajas que ofrece la posición geográfica de Panamá. Esto se puede lograr manteniendo los niveles de valor agregado de servicios actualmente disponibles, expandiendo la visión del valor potencial, aumentando el tamaño de buques.
Si bien el Canal facilita el crecimiento económico de Panamá, también ofrece beneficios a los exportadores e importadores; ofrece oportunidades directas de aumentar los negocios a los puertos y operadores portuarios y a otros medios de la cadena logística.
Aumentando la capacidad de una vía acuática líder convirtiendo un sueño en un negocio exitoso
En Panamá, el pasado 22 de octubre de 2006, se realizó un referéndum para que la población apruebara los trabajos de ampliación, que fue ganado por la opinión afirmativa con un 80 por ciento de los votos emitidos. ¿Por qué era importante este referéndum? Porque en la carta magna de nuestra república, tenemos que hacer la consulta al pueblo en cualquier reforma que deseamos hacer con respecto al Canal.
Para asegurar que Panamá continúe su éxito en el negocio marítimo, la autoridad del Canal ha previsto dotar a la planta de mayor capacidad operativa y flexibilidad, mediante obras de ampliación, que incluirían construir dos nuevas esclusas, también dos nuevos canales y profundizar los ya existentes.
En las últimas décadas el aumento del tráfico marítimo adquirió características diferentes. Históricamente, el incremento del comercio internacional se traducía en más cantidad de buques navegando. Desde los años ´80 el mayor volumen de intercambio mostró la aparición de menos navíos pero de mayor tamaño. El tráfico en el Canal de Panamá, en su sistema universal de arqueo de buques, ha crecido significativamente desde que se abrió el Canal, aunque, ha habido períodos de muy poco o cero crecimiento y hasta cortos de declive. En términos generales, el Canal ha gozado de un crecimiento gradual y sustancial a lo largo de su historia.
El crecimiento se debe al aumento significativo del comercio mundial. De una manera simplista, podemos decir que hay tres factores que se han combinado para posicionar al Canal de Panamá como una arteria importante del comercio mundial y final de la economía panameña. Dos de estos factores, los cambios en los patrones de comercio y en el diseño de buques, están fuera del control del Canal; sin embargo, sobre si el Canal tiene el control y lo manejado exitosamente para satisfacer los requisitos de los primeros impulsores, contribuyendo al éxito como importante ruta marítima, sí está a su alcance.
La incapacidad para satisfacer la demanda a largo plazo es el primero de varios factores que llevan al por qué de la necesidad de expandir el Canal.
El segmento de buques con contenedores es el principal impulsor del crecimiento del tráfico en el canal. Durante el 2005, este segmento representó unas 98 millones de toneladas, un 35% del volumen total que transitó por el canal, y un 40 por ciento de sus ingresos.
La preferencia que existe en la actualidad por los buques del tipo Pospanamax, han causado que primera vez las esclusas existentes se hayan convertido en una limitación al comercio internacional. Actualmente, un 27 por ciento de la flota mundial de los buques portacontenedores, excede ya la capacidad de las esclusas del istmo. Mientras, los astilleros tienen contrato para construir más de 350 buques adicionales de este tamaño para hacer entregados en los próximos cuatro años.
Para finales de 2011 la flota total de buques portacontenedores PostPanamax será aproximadamente de 670 buques con una capacidad de carga de 4,6 millones de Teus, casi el doble de la capacidad de la flota PostPanamax existente. Para ese momento, un 37 por ciento de la capacidad de la flota mundial de buques contenedores no podrá transitar por el canal, y la mayor parte será desplazada hacia rutas intermodales o al canal de Suez.
Los principales puertos de la Costa Este de los Estados Unidos, con quienes el canal comparte intereses y objetivos comerciales, están invirtiendo en la infraestructura necesaria para manejar buques PostPanamax. Estos buques sólo pueden utilizar actualmente la ruta que une al noroeste de Asia con la costa este de los Estados Unidos y a través del Canal de Suez. Si el Canal quiere mantener su capacidad actual, en medio de la ventaja que ya ofrece la ruta de Suez, tendrá que adquirir la capacidad para manejar en un período de tiempo relativamente corto, los volúmenes crecientes de carga para transportarlos en buques PostPanamax a través de la ruta del Canal de Panamá.
El Consejo Marítimo Mundial, WSC, reconoció que la expansión del Canal brindará la oportunidad de capturar una porción creciente del comercio entre Asia y los Estados Unidos.
La expansión del Canal no solo beneficiará a Panamá sino también a las principales líneas navieras importadoras y exportadoras, puertos y otras de infraestructura de transporte, quienes han apoyado activamente al proyecto.
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solas con el Lic. Antonio A. Grenald
Webpicking: Cuando estén terminadas las reformas del canal, los barcos ¿no serán otra vez más grandes? ¿Hay algún dialogo entre las navieras y el Canal sobre la armonía que tiene que existir entre el tamaño de los barcos y las limitaciones propias del Canal en el tiempo? A. Grenald: Sí, sobre las medidas y las dimensiones de las esclusas que se van a construir, se tomaron las del PostPanamax, el más grande que hay en la actualidad. Al construirse las nuevas instalaciones, estarán vigentes por muchos años; recordemos que las actuales tienen 92 años. Cuando diseñaron las presentes instalaciones, iban a tener 1500 pies de largo x 150 de ancho. En esa época hubo una protesta en Estados Unidos de por qué se construían las esclusas tan grandes si los barcos eran tan pequeños, entonces, redujeron de 1500 pies a 1000 y de 150 a 110 y hoy todavía manejamos el 94% de la flota mundial. Las nuevas instalaciones estarán vigentes por muchísimos años. Las decisiones que se toman se basan en grandes astilleros y en cómo se mueve la construcción de embarcación en el mundo. Pero, sí es necesario que hagamos instalaciones nuevas, porque sino, nos vamos a quedar afuera del mercado. Webpicking: Hace poco hubo una información de una baja de peajes en el Canal de Suez… ¿Cómo afecta al Canal de Panamá? A. Grenald: Los peajes del Canal de Panamá son más bajos que los del Canal de Suez, así que a nosotros no nos afecta en nada. Casualmente, para las nuevas construcciones, en el referéndum que tuvimos el pasado 22 de octubre, en dicha propuesta se habló del 3,5% de aumento anual para sufragar los gastos de las nuevas instalaciones. Próximamente, se anunciará la decisión de cuanto será el aumento de los peajes. Hasta el momento se mantiene en cinco billones y medio el costo de la obra., eso es lo calculado. Webpicking: Existen otros proyectos de construcciones de Canales en países de América, ¿los ve viables? A. Grenald: La verdad, yo no lo creo. Porque antes de la construcción del Canal de Panamá, los norteamericanos habían iniciado una obra en Nicaragua, pero como ese país tiene el gran problema de movimientos sísmicos, desistieron y optaron por trasladarse a Panamá por razones obvias. En 1939, los norteamericanos ya habían iniciado el proyecto de esclusas mas grandes, pero pararon la obra cuando entraron en guerra en el 41, así que esta decisión que tomamos los panameños, es una decisión que ya los norteamericanos habían tomado en cuenta varias décadas atrás. Así que, yo creo que estamos en lo correcto. Nosotros tenemos que hacer lo necesario para atraer grandes embarcaciones que hoy no usan el Canal. Webpicking: ¿Qué país será el más beneficiado en esta ampliación? A. Grenald: El más beneficiado obviamente será el nuestro, Panamá, pero más allá de esto, yo creo que el comercio mundial en si, será el mayor beneficiado. |