| Por Daniel Martínez, de Mecalux Casado Nordeman fue fundada en Barcelona, España, en 1943. En sus
inicios se dedicó a la fabricación tradicional de jabonería, pero en los 70 trasladó
sus instalaciones a Sant Boi de Llobregat (en las inmediaciones de la ciudad condal) e
inició una etapa de modernización productiva, logrando introducirse competitivamente en
el sector de los detergentes y productos de limpieza. En la actualidad comercializa dos
líneas de productos: una para uso profesional e industrial (lavandería, tratamiento de
superficies y desinfectantes), y otra doméstica, dirigida al gran consumo, con clientes
entre las principales cadenas de farmacias y supermercados. El mercado industrial
representa el 70 por ciento del volumen de negocio de la compañía, mientras que el
doméstico acapara el 30 por ciento restante.
En 2003, aumentado su facturación en 8 y 27 por ciento, respectivamente, hasta
llegar a casi 8 millones de euros. Una de las claves fue su irrupción en el circuito de
la gran distribución con una línea de productos para el lavado de ropa. Además, la
empresa, que tiene en Andalucía su segundo mercado más importante, está desarrollando
una estrategia de implantación en toda España, que por el momento le llevó a tener una
presencia significativa en la zona central de ese país.
Aunque la prioridad es ampliar la cuota de mercado en España, también está
previsto el proceso de internacionalización. "Nuestro principal reto es
posicionarnos en el mercado nacional como una segunda marca de productos de detergentes
líquidos, pero ya empezaremos a exportar para algún cliente especial", asegura el
director de operaciones, Ferran Centeno.
La compañía dispone de instalaciones de 5 mil metros cuadrados, donde cuenta con
modernos equipos y sistemas de fabricación y envasado de alto rendimiento que permiten
llevar a cabo anualmente una producción de 4 mil toneladas de detergentes líquidos y mil
toneladas de detergentes sólidos. En estas instalaciones, la compañía cuenta con una
capacidad de almacenaje para más de 3 mil pallets, que sirve a los mercados de Cataluña
y la zona centro de España, mientras que para atender la distribución en Andalucía
cuenta con la ayuda de un distribuidor de Granada. La compañía contempla, sin embargo,
disponer en el futuro de otro almacén en Madrid, o bien contratar los servicios de un
socio logístico.
Monorreferencia y gran rotación
Casado Nordeman se vio en la necesidad de incorporar nuevos
formatos de producto a su catálogo. "Antes -señala Centeno- hacíamos botellas de
1,5 litros y ahora las fabricamos de 2, 3 y 4,5 litros, lo que nos obligó a tener más
stock de cada referencia, para ofrecer mayor capacidad de respuesta." Asimismo, la
empresa tuvo que ampliar líneas de producción para absorber la demanda. El director de
Compras, Romà González, afirma: "Nuestros clientes tradicionales eran la farmacia y
el pequeño supermercado, que realizan pedidos de pocas unidades. Pero este tipo de
comercio tiende a desaparecer, por lo que, sin abandonar este mercado, optamos por
presentarnos también a los grandes establecimientos".
La compañía decidió así invertir en la compra de una nave dedicada en exclusiva
al almacenaje y la logística, que se encuentra a 400 metros de la sede central (donde
permanecen la planta de producción y las oficinas). Un camión se encarga del trasbordo
diario de la mercancía desde la unidad productiva hasta el nuevo almacén. Este vehículo
descarga en un muelle de la nave que comunica con la parte posterior de un complejo de
estanterías de paletización dinámica por gravedad de 28 metros de longitud, 10 de ancho
y 9,5 de alto, que tiene una capacidad para más de mil pallets. Una vez allí, una
carretilla retráctil se encarga de ubicar la mercancía en los caminos de rodillos (nueve
en total, cada una con una capacidad para 23 pallets de fondo y 5en altura).
Este sistema de almacenaje permite una perfecta rotación del producto y el ahorro
de tiempo en la manipulación de pallets. También se eliminan interferencias en la
preparación de pedidos, al contar con pasillos de carga y descarga. Los pallets se
introducen por el extremo más alto de los caminos de rodillos y se desplazan, por
gravedad y a velocidad controlada, hasta el extremo contrario, de manera que quedan
dispuestos para su extracción, sin que el primero sea empujado por los demás.
Diáfano y a gran altura
La fábrica tiene una superficie aproximada de 3 mil metros
cuadrados, divididos en seis naves de unos 7 metros de altura. Antes de la construcción
del nuevo almacén, el producto terminado se almacenaba en las mismas naves de
producción. Sin embargo, la poca altura obligaba a tener dos almacenes, y esa dispersión
impedía que la mercancía estuviese en las mejores condiciones de acceso y
disponibilidad. Por este motivo, el nuevo almacén debía ser diáfano y muy alto, para
estoquear a gran altura.
"La inauguración -señala Centeno- supuso un desahogo para la fábrica, ya
que nos habíamos visto obligados incluso a contratar un almacén externo para estoquear
parte de la producción. También en el capítulo de cargas y descargas experimentamos una
mejoría notable por el simple hecho de contar con muelles para tal efecto, algo que antes
no teníamos. En definitiva, pudimos racionalizar todos los procesos."
La nave de almacenaje dispone ahora de 2.800 metros cuadrados de superficie (con
una reserva de espacio adicional que en el futuro alojará a las oficinas de la
compañía) y una altura de 14 metros. Su puesta en marcha permite mantener un stock
óptimo y cursar con mayor diligencia las expediciones.
La compañía tiene cerca de 300 referencias de producto terminado. Sin embargo,
las estanterías dinámicas del nuevo almacén reciben a una docena, concretamente las de
gama doméstica de mayor rotación. En este sentido, existe un plan de inversiones de
largo plazo para que ese almacén se complete de estanterías y termine recepcionando una
mayor cantidad de referencias. Por el momento, el resto de la línea doméstica se
almacena en estanterías compactas de gran capacidad (siete u ocho pallets de fondo),
mientras que los productos de uso industrial se estoquean en estanterías de paletización
convencional o compactas de calles con capacidad para cuatro pallets.
Casado Nordeman despacha anualmente más de 14 mil pallets con producto terminado
(unos 1.300 al mes), pero no todos pasan previamente por el nuevo almacén. Alguna
fabricación especial, como puede ser la producción controlada en un día predeterminado
para clientes especiales, por ejemplo, se distribuye directamente desde la fábrica, lo
mismo que toda la producción destinada al distribuidor de Granada. |
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