El Global Location Number (GLN) o Número Mundial de Localización está destinado a la identificación inequívoca y no ambigua de Locaciones físicas, legales o funcionales.

Todas las organizaciones intercambian información en sus procesos de negocios, externamente e internamente. Aunque es supuesto que el intercambio de información ocurra entre las partes correctas, hoy en día el uso de una identificación codificada y precisa en lugar de nombres y direcciones alfanuméricos se ha vuelto una necesidad absoluta. Los Números de Localización EAN proveen la respuesta a esta necesidad.

QUE ES UN NUMERO DE LOCALIZACION?

Definición:
Un Número de Localización es simplemente un código numérico que identifica cualquier locación física, funcional o legal dentro de una empresa o entidad como:

Entidad legal: Compañías enteras, subsidiarias o divisiones como ser proveedores, clientes, bancos, etc.

Entidades funcionales: un departamento específico dentro de una entidad legal, ejemplo: un departamento de cuentas.

Entidades físicas: un lugar particular dentro de un edificio, por ejemplo: un depósito de un almacén, un punto de venta, un punto de transmisión.

A cada locación le es asignado un número de identificación única.

Los Números de Localización son claves de referencia que recuperan información desde bases de datos como:

- Dirección Postal;
- Tipo de locación (centro de manufactura, almacén, oficina principal de la corporación);
- Región;
- Teléfono, número de fax;
- Persona de contacto;
- Información de cuenta de bancos;
- Requerimientos de entrega o restricciones.

Cuál es la estructura y presentación de un Número de Localización?

Los Números de Localización son regidos por reglas estrictas para garantizar que cada uno de ellos es único en todo el mundo.Ellos mantienen las siguientes características:

- Son numéricos
- Tienen una longitud fija de 13 dígitos que debe procesarse en su integridad.
- Comienzan con un prefijo de 3 dígitos asignado por EAN International.
- Terminan con un dígito de control.

CUANDO ES USADO UN
NUMERO DE LOCALIZACION?

La identificación de locaciones requiere hacer posible un flujo eficiente de productos e información entre socios comerciales a través de:

- Mensajes EDI
- El marcado de locaciones físicas
- Información de ruta de las unidades logísticas

1. Intercambio Electrónico de Datos.

El intercambio de mensajes en formato estándar desde la aplicación de una computadora a otra es conocido como Electronic Data Interchange o EDI.
Los Números de Localización son la clave del concepto EDI. Ellos proveen una identificación única, no ambigua y eficiente para todas las locaciones relevantes para transacciones EDI. Esto es pre-requisito para el comercio electrónico, obviamente preferible si todas las compañías comerciales usan el mismo estándar de codificación para las locaciones. Las redes son entonces capaces de dirigir mensajes EDI con precisión a buzones de mail, workstation o aplicaciones.

Nombres, direcciones e información acerca de las locaciones particulares no necesitan ser comunicadas para cada transacción, la información necesaria es comunicada sólo una vez, ingresada en archivos de computadora y subsiguientemente recuperada haciendo referencia de un único número de localización estándar. Al igual que en los sistemas basados en papel, los Números de Localización son rentables cuando ellos ahorran el valioso espacio en los formularios, reduciendo errores y diaminuyendo el tiempo.

2. Procesos del Flujo Físico de los Productos y el Transporte.

Los Números  de Localización EAN pueden ser representados gráficamente en formato de código de barras colocados físicamente sobre:

- Unidades Comerciales para identificar las partes involucradas en las transacciones (compradores, proveedores);
- Unidades de Transporte (consignador, consignatatrio);
- Locaciones Físicas (lugares de entrega, lugares de salida).

La simbología utilizada para esto es el EAN/UCC-128 que puede ser escaneado para la captura automática de los detalles relacionados a la locación.

CUALES SON LOS BENEFICIOS DE LOS
NUMEROS DE LOCALIZACION EAN?

1. Por qué usar los Números de Localización EAN
en lugar de un sistema de interno (propietario)?

Cualquier compañía puede designar su propio sistema interno y estructura de código para identificar todas las locaciones cubriendo sus requerimientos operacionales. Aunque una solución interna puede parecer ser un modo de avanzar fácil y rápido, cuando la información es intercambiada entre computadoras de distintas compañías esto puede presentar serios problemas, como ser:

Duplicación: dos o más socios comerciales pueden usar el mismo código para identificar sus locaciones internas.

Complejidad: códigos internos tendrán una variedad de estructuras y formatos, haciendo los programas de aplicación más complejos y los cambios de aplicaciones costosos.

Significancia: los códigos de Localización que contienen información relacionada a la locación en la misma estructura del código evoluciona para incorporar nuevos significados.

El uso de Números de Localización EAN provee compañías con un método de identificación de locaciones, dentro y fuera de su compañía que son:

Únicos: con una estructura simple, facilitando procesos y transmisión de datos.

Multi-sectoriales: la característica de no significancia de los números EAN permite identificar cualquier locación y consecuentemente a cualquier empresa sin tener en cuenta su actividad.

International:  los números de localización son únicos a través del mundo. Además la red internacional de Organizaciones Numeradoras EAN, cubren más de 90 países.

2. Quién usa los Números de Localización EAN hoy en día?

Los números de Localización EAN son ampliamente usados diariamente por más de 200.000 compañías alrededor del mundo, envueltas en una variedad de actividades de negocios, que incluyen la química, electrónica, actividades bancarias, sector salud y minorista.
El Número de Localización EAN es reconocido por el grupo de trabajo de las Naciones Unidas responsable por UN/EDIFACT* y por la International Standard Organization (ISO 6523).

*Estándar UN/EDIFACT para las Naciones Unidas, Intercambio Electrónico de Datos para Administración, Comercio e Industria.

Autor: Marcelo Alonso, Jefe EDI - EAN Argentina
Publicado en revista CODIGO, Año 6, N° 23 ( Enero/Febrero 2000)
E-mail: codigo@ibm.net