La compañía de bebidas danesa implantó diversas terminales e impresoras portátiles de Intermec en 1.200 camiones de distribución. Toda la red trabaja en tiempo real a partir de las diferentes opciones de comunicaciones que ofrece el terminal 760 de Intermec: GPRS/GSM, 802.11 y Bluetooth.

El dispositivo elegido por esta compañía ha sido el terminal portátil 760 de Intermec, un ordenador de mano con pantalla color, basado en el sistema operativo Windows CE y dotado de tres diferentes sistemas de comunicación inalámbrica (GSM/GPRS, 802.11b y Bluetooth) y lector de código de barras.

Trabajo en tiempo real

Esta flexibilidad en sistemas de comunicaciones permite a los repartidores estar en contacto permanente con los centros de producción y almacenaje y enviar y recibir información en tiempo real acerca de la actividad o de las incidencias. En algunos países, incluso, el terminal ha eliminado el uso de teléfonos celulares y equipos de transmisión radio para comunicaciones por voz, ya que estas pueden realizarse a través del propio equipo de Intermec.

Uno de los retos principales de esta nueva inversión tecnológica era optimizar al máximo los procesos de venta y distribución, así como las gestiones administrativas asociadas a los mismos.

"Poder trabajar en tiempo real, gracias a las comunicaciones inalámbricas, y eliminar el soporte papel y toda su carga administrativa son quizá los dos aspectos que más han contribuido a mejorar nuestra eficiencia", sostiene la directora del proyecto en Carlsberg, Mary Irwin. "Ahora, ya no es necesario que los repartidores vuelquen la información mediante cunas u otros dispositivos por cable", agrega.

Carlsberg marcó unos criterios bastante estrictos acerca de la nueva solución, como la facilidad de uso por parte de los repartidores, la adaptación de la aplicación a las particularidades de gestión e idioma de cada país y la flexibilidad de los terminales de mano para incorporar cambios de software.

Uno de los retos del proyecto fue diseñar una plataforma común a los cuatro países, que además fuera lo suficientemente flexible para contemplar las particularidades específicas de cada uno. En este sentido, Intermec ha dotado también a la red de Carlsberg con una amplia variedad de impresoras, acorde con los requisitos de cada país.

La fiabilidad fue otra de las razones para elegir la tecnología de Intermec. Hoy en día ninguna compañía de distribución puede permitirse tener inactiva una ruta por un problema en el hardware o en la aplicación. A pesar de que Carlsberg ha trabajado durante los últimos años con terminales Intermec y conoce la robustez de los mismos, la compañía adquirió una pequeña cantidad adicional con la que en cualquier momento puede reemplazar un ordenador que haya quedado fuera de servicio.

Logística inversa

Un elemento importante de este proyecto residía en mejorar la gestión de la recolección de envases vacíos retornables, en unos países con una alta sensibilización por el reciclaje y la protección medioambiental. Diariamente, la red de Carlsberg en los países nórdicos reparte unas 500 mil cajas de productos como cervezas, refrescos y agua mineral y debe recoger de sus clientes otras tantas de envases vacíos. En esta operación, los repartidores escanean el número de cajas y envases vacíos retornables que retiran de los puntos de venta y envían esa información en tiempo real a los sistemas centrales, de tal forma que las fábricas puedan planificar mejor su actividad.

Tras el éxito de este proyecto, que incluye la implantación de SAP como sistema de gestión a nivel corporativo, el grupo danés estudia extender el uso de tecnologías y aplicaciones de movilidad en tiempo real a otras áreas de su cadena de suministro y al resto de subsidiarias europeas.

Con este proyecto, Intermec refuerza su posición en Europa en el mercado profesional de aplicaciones de movilidad. En España, las principales firmas de distribución alimentaria como Coca Cola, Bimbo, Panrico, utilizan terminales portátiles de Intermec para operaciones de autoventa, preventa y distribución.