Objetivo del proyecto

Reducir la carga de trabajo sobre el almacenamiento de producto terminado a través de la implementación de un sistema de cross docking

Descripción

Analizado el flujo de mercadería inbound / outbound en el Centro de Distribución (CD), detectamos que existía un grupo de artículos cuyo tiempo de permanencia en el CD era de muy pocas horas. A este grupo de artículos, se le daba el mismo tratamiento que al resto, es decir : se recepcionaba, controlaba, almacenaba, se llevaba al picking o al staging out (si el pallet era completo) y se despachaba.

Este procedimiento, ponía en funcionamiento toda la estructura informática y física del centro de distribución (el mismo cuenta con un almacén operado con máquinas Turret Truck ).

Análisis

En el marco de la situación descripta, analizamos para un grupo extendido de artículos, la frecuencia de abastecimiento al CD, el tiempo de permanencia de cada pallet recibido dentro del CD, la frecuencia de aparición de cada uno de estos artículos en los pedidos y finalmente la cantidad solicitada en cada pedido. Con estos datos, se levantó una curva ABC de ventas por artículo que arrojó como resultado que el 1,5 % de los artículos se llevaban el 30 % del volumen.

Estos pocos ítems tenían además abastecimiento diario desde distintos orígenes.

Diseño

Para potenciar el perfil de estos artículos, se incluyó dentro de la zona de picking (contigua al staging out) bloques con los mismos. A estos bloques (armados con pallets solo a piso) se los llamó "islas de cross docking". El movimiento de estos pallets desde la recepción hasta las islas de cross docking, se realizó a través de los equipos de movimiento disponibles en el staging in (fundamentalmente pallets truck). La cantidad de pallets por artículo en cada una de estas islas, se calculó de manera que soportara un día de despacho. Para simplificar el lay out y la operación de la misma, se definieron dos tamaños de isla (siempre con la misma profundidad y distinta cantidad de calles). De esta forma cada vez que se recibía un camión con estos productos, se enviaba la carga a las islas de picking correspondientes. En caso de que las mismas estuvieran ocupadas, el excedente se derivaba al almacén como se hacía anteriormente. Este procedimiento planteó el problema de la rotación de producto ya que podía darse el caso de tener producto antiguo en los racks y estar despachando producto nuevo desde la isla de cross docking. Era admisible en estos productos tomar cómo unidad de tiempo de rotación al mes. Para controlar esto era necesario un soporte informático. En el momento de desarrollar este proyecto, nuestro cliente estaba migrando de la versión 6.1 de J.D. Edwards a la versión 7.3 y en consecuencia todos los recursos estaban afectados a esta tarea. Para no postergar la implementación del sistema de cross docking en picking (ya que tenía beneficios inmediatos), se desarrolló un sistema Kanban de tarjetas para manejar la rotación y el abastecimiento de los 12 artículos en las islas de cross docking.

El sistema kanban básicamente direccionaba el flujo de mercadería entrante(hacia la isla o hacia el almacén) y mantenía la isla de cross docking siempre con mercadería. Para minimizar los ingresos al almacén, se trabajó también en la planificación de la recepción de los camiones y en el mix de producto de los mismos. De esta forma el mismo artículo se recibía n veces por día.

Beneficios

Esta metodología ofrece :

• Menor carga de trabajo el personal afectado a tareas de almacenamiento.
• Menor utilización de equipos en almacén y en consecuencia menor gasto asociado
• Mejores tiempos en la preparación de pedidos ya que la oferta de los productos en la isla de picking es continua (no hay rupturas por falta de abastecimiento)
• Mayor disponibilidad de ubicaciones en racks

Durante las primeras mediciones después de la implementación se comprobó que aproximadamente la mitad de los pallets pertenecientes a los artículos expuestos en las islas de cross docking, no habían ingresado al almacén. Es decir que para el mismo nivel de actividad, el flujo de pallets a través del almacén se redujo en un 15 % .

Terminada la migración de las versiones de sistemas, el control de las islas de cross docking se parametrizó en J.D.E. v 7.3 y reemplazó al sistema kanban. Actualmente esta metodología se encuentra funcionando con el soporte informático brindado por el sistema.

Autor: Marcelo Floreano - Gerente de Proyectos Operations Consulting